Amerikaanse topgolfer Phil Mickelson bestraft voor "ongepast gedrag"

The Farms, in de buurt van San Diego in Californië, heeft het nieuws bevestigd. Golf Digest had eerder melding gemaakt van "ongewenst contact" tussen de golfer en een medewerkster van de club. Een woordvoerder van Mickelson, geciteerd door The Athletic, verklaarde dat het "misverstand was opgehelderd. Phil blijft zich bezighouden met een gezondheidsprobleem binnen zijn familie en weet niet wanneer hij kan terugkeren naar het professionele golf".

De club heeft op haar beurt een verklaring uitgegeven waarin zij belooft "een veilige en respectvolle golfomgeving te handhaven die voldoet aan de hoogste gedragsnormen" en waarin "een melding van ongepast gedrag door een lid" wordt bevestigd die "krachtige maatregelen" rechtvaardigt.

De 55-jarige Mickelson had in april aangekondigd dat hij de Masters zou missen en voor langere tijd een pauze zou inlassen, waarbij hij sprak over een "persoonlijk gezondheidsprobleem" binnen zijn familie.

Mickelson werd met zijn overwinning op het PGA Championship 2021 op vijftigjarige leeftijd de oudste winnaar van een major ooit. Tussendoor raakte hij ook in opspraak vanwege gokschulden en een zaak van handel met voorkennis.

In 2022 kreeg hij felle kritiek vanwege zijn samenwerking met het Saoedische staatsinvesteringsfonds bij de lancering van de LIV-golfcircuit, een concurrent van de historische PGA. Mickelson verloor enkele van zijn trouwe sponsors en sloot zich aan bij de LIV. Hij is sindsdien geschorst door de PGA Tour, wegens deelname aan een concurrerend toernooi zonder toestemming.