ATP jaagt dubbelspecialisten in het harnas met hervormingsplannen

"Het dubbel heeft veel potententieel en is in de amateursport bijzonder populair, zeventig procent van de amateurs dubbelt. Toch wordt het door de voorstellen van de ATP ondermijnd. De spelerspool zal uitgedund worden, voor spelers buiten de top dertig is er geen toekomst meer: een profcarrière in het dubbelspel uitbouwen, wordt simpelweg onmogelijk gemaakt."

Volgens de voorstellen die de ATP aan de spelers voorlegde, zal het aantal paren in de dubbeltoernooien gehalveerd worden. Dat zou betekenen dat er nog maar zestien duo's deelnemen aan de Masters 1.000-toernooien en slechts acht in de andere categorieën. Het prijzengeld wordt dan eveneens gehalveerd. Nu gaat er twintig procent van de dotatie naar het dubbelspel, dat wordt tien procent. Bij het samenstellen van het deelnemersveld voor challengertoernooien zal bovendien de ranking in het enkelspel prioritair zijn. "Zelfs op het opleidingsniveau van de sport worden toegewijde dubbelspelers dus alle kansen ontnomen."

"Dit is geen kleine aanpassing. Het is een plan om een einde te maken aan het dubbelspel als levensvatbaar beroep, gepresenteerd onder het mom van een bezuinigingsmaatregel; het geheel wordt opgelegd in bijna volledige ondoorzichtigheid en vrijwel zonder overleg met de spelers wiens carrière en levensonderhoud op het spel staan." De spelers benadrukken in hun communiqué dat de vier grand slams het helemaal niet eens zijn met de hervormingen. "Zij willen alles bij het oude houden."