Belgen in het buitenland - Lens zet Nice opzij en wint eerste Coupe de France

Lens kwam onder het toeziend oog van onder meer president Emmanuel Macron even voorbij halfweg de eerste periode op voorsprong. Matthieu Udol ging op wandel op de linkerflank en kreeg de bal tot bij Florian Thauvin (25.), die de opener in de verste hoek weglegde. Nice kreeg dan een nieuwe knauw te verwerken met de verdubbeling na een rake kopbal van Odsonne Edouard (42.) op hoekschop van opnieuw Thauvin, maar Djibril Coulibaly (45+3.) bracht de spanning snel terug met de aansluitingstreffer.

Nice ging na rust op zoek naar de gelijkmaker, maar een kansenregen bleef uit. Antoine Mendy mikte even voorbij het uur de grootste kans nog op de lat. In minuut 78 gingen de boeken dan toe voor Nice, met de 3-1 van Abdallah Sima na een uitstekende lange bal.

Voor Lens is het de eerste Coupe de France uit de clubgeschiedenis na drie eerdere verloren finales (1948, 1975 en 1998). De enige eerdere successen van de Noord-Fransen dateren van eind jaren 90. Zo vierden ze hun enige landstitel in 1998 en schreven ze in 1999 de intussen ter ziele gegane Ligabeker op hun naam. Lens wordt beloond voor een straf seizoen, waarin het als tweede eindigde in de Ligue 1 en landskampioen Paris Saint-Germain als enige wat het vuur aan de schenen kon leggen. Nice laat na een zwak seizoen kleur te geven, en moet tot overmaat van ramp ook nog barrages afwerken tegen het Saint-Etienne van Lucas Stassin om degradatie af te wenden.