Belgian Cats - "Onze lat is WK-goud"

Het WK start op 4 september in Berlijn en is tien dagen later al afgelopen. Het is het derde wereldkampioenschap voor de Cats. De vorige twee keer kwamen ze net iets tekort voor een medaille. In Tenerife in 2018 haalden ze een vierde plaats. Op het laatste WK in 2022 eindigden de Cats vijfde in Sydney.

Is dan nu de ambitie een medaille? Nee, de ambitie ligt nóg hoger, zo verrast bondscoach Mike Thibault. "We leggen de lat op goud. Je moet niet meedoen aan een wereldkampioenschap als je denkt dat je niet voor goud kan strijden. Ik werd door de federatie aangeworven om een medaille te halen op de Olympische Spelen en op het WK. Dat is het doel voor ons team. En als het dan niet gebeurt, dan moeten we er zeker van zijn dat wij ons uiterste best gedaan hebben en simpelweg verslagen werden. Maar onze intentie is het allerhoogste te behalen, dat is de reden waarom je dit spelletje speelt." "Ik ben de verkeerde persoon om hier zo lang op voorhand over te spreken", lacht de altijd nuchtere Emma Meesseman. "Op het WK moeten we eerst en vooral de eerste ronde overleven en het zo goed mogelijk doen." De groepsfase, dat zijn wedstrijden tegen Turkije, Puerto Rico en Australië. Veel verder wil Meesseman nog niet kijken: "Deze ploeg staat met de voetjes op de grond. We staan hier niet te roepen: 'we zijn champs, we gaan dat hier eventjes fixen'. We gaan niet zweven."