Belgian Lions - Duel tegen Finland is voor Julien Mahé "niet de match van de laatste kans"

Voor een plaats in de tweede kwalificatieronde volstaat een plaats in de top drie. "Dat zit er nog altijd in, maar het is duidelijk dat we ook niet al te veel steken meer moeten laten vallen. We hebben twee moeilijke wedstrijden voor de boeg en gaan er alles aan doen om vrijdag minstens al de eerste te winnen. We moeten verdedigend sterk blijven, met een zekere mate van agressiviteit en intensiteit. In de aanval is het de bedoeling om snel situaties te creëren die onze troeven uitspelen. Ik wil teamgeest en een vechtersmentaliteit zien. Tegenover een tegenstander die al jarenlang samen speelt, moeten we laten zien dat we boven onszelf kunnen uitstijgen en dat we bereid zijn om alles te geven als we het shirt van de Lions dragen. De intensiteit die we kunnen brengen, zal cruciaal zijn."

Tegen Finland, dat vorig jaar vierde werd op het Europees kampioenschap, zal België opnieuw niet op volle sterkte zijn. Onder meer Ismael Bako en Retin Obasohan zijn er niet bij. "Tussen de oorspronkelijke selectie en de spelers die vandaag aanwezig zijn, zijn er veel veranderingen geweest als gevolg van afmeldingen en blessures. We moeten het ermee doen, maar het was moeilijk te verwerken. Anderzijds krijgen we spelers als Manu Lecomte en Vrenz Bleijenbergh terug. We hebben al onze krachten nodig."