Benoeming Andrea Pirlo als Italiaans bondscoach twijfelachtig door banden met Rusland

Eerder werd gemeld dat Pirlo en de FIGC overeenstemming hadden bereikt over een contract tot 2030 nadat topkandidaat Pep Guardiola paste voor de aanstelling. Onder meer de Italiaanse kranten La Gazzetta dello Sport, Corriere della Sera en La Repubblica schrijven dat de komst van Pirlo intussen hoogst twijfelachtig is geworden.

De 47-jarige Pirlo is nu hoofdtrainer bij United FC Dubai in de Verenigde Arabische Emiraten, een club die eigendom is van de Russische miljardair Sergey Lomakin. Daarnaast is de 116-voudige Italiaanse international ook merkambassadeur voor de Russische bookmaker Fonbet en was hij onlangs in Moskou voor een signeersessie, wat tot irritatie leidde in het licht van de Russische invasie van Oekraïne.

Volgens Gazzetta dello Sport laat de nieuwe voorzitter van de FIGC, Giovanni Malago, momenteel de diverse zakelijke contacten van Pirlo onderzoeken. De legendarische middenvelder speelde een sleutelrol bij de Squadra Azzurra tijdens de laatste Italiaanse wereldtitel in 2006. Nadat hij in 2017 de schoenen aan de haak hing, zette Pirlo de stap naar het trainerschap. Hij leidde Juventus naar de Italiaanse Supercup en de Coppa Italia in 2021, maar kon met de Oude Dame geen rol in de titelstrijd spelen en legde de functie al na een seizoen neer. Daarna waren passages bij onder meer Sampdoria in de Serie B weinig succesvol.

Italië liep onder leiding van Gennaro Gattuso voor de derde keer op rij het WK mis, wat de Milan-legende dit voorjaar zijn kop kostte.