BK gravel - Soete neemt titel voor eigen volk: "Maakt het extra mooi"

Soete's jeugdvriend Wout van Aert was de topfavoriet voor de titel, maar hij miste vroeg in de wedstrijd de goeie vlucht. Toen hij in de finale toch de kloof had gedicht, nam Van Aert veel kopwerk op zich in een aanval met Soete. "Voor ons was het een ideale situatie om wat voorsprong te pakken", vertelde Soete over zijn vroege ontsnapping. "Je weet dat het moeilijk wordt om Wout te volgen, als hij echt versnelt. Wout heeft toen een heel harde inspanning moeten doen om terug te komen. Je hoorde gewoon aan het publiek dat hij eraan kwam."

Toen Van Aert 22 kilometer voor de finish ging aanvallen, glipte Soete mee in zijn spoor. "Ik zat net in het wiel. Het was toen echt op de limiet. Hij schoot nog even uit de pedaal, even een moment dat hij moest inhouden. Voor mij een geluk, denk ik, anders had ik er misschien afgelegen."

In de laatste drie kilometer liet Van Aert zijn vriend rijden, naar eigen zeggen door opkomende krampen. "Toen ik een diep stuk mul zand uitkwam, zat ik plots alleen", aldus Soete. "Dan was het niet meer achteruit kijken, en vol naar de meet."