Canadees Michael Woods gaat met wielerpensioen

Woods maakte zijn WorldTourdebuut in 2016 bij Cannondale, dat later EF Education werd. In 2021 maakte hij de overstap naar zijn huidige ploeg. Hij boekte zestien profzeges, waarvan zes in de WorldTour: drie ritten in de Vuelta (2018, 2020 en 2024),, een rit in de Tour (2023), een etappe in de Tirreno-Adriatico (2020) en een etappe in de Ronde van Romandië (2021). Vorig jaar kroonde hij zich tot nationaal kampioen. In de Ardennenklassiekers was hij een vaste klant in de top tien, met een tweede plaats in Luik-Bastenaken Luik 2018 en een derde plaats in de Waalse Pijl in 2020 als uitschieters. In 2018 werd hij op het WK derde.

"Ik heb het geluk gehad dat ik mijn brood kon verdienen door jaarlijks wereldwijd een 30.000 tot 35.000 kilometer te fietsen", zegt Woods. "Het is een prachtige job, maar het heeft ook zijn mindere kanten. Ik heb de ploegleiding eens gevraagd hoeveel zij betaald zouden willen worden om zeventig dagen per jaar, gekleed in een T-shirt en een korte broek aan een snelheid van vijftig kilometer per uur rond te rijden in een wagen, waarbij je er zo'n twee keer per jaar op een willekeurig moment uitgeduwd wordt. Dat is wat ik al jaren doe en het heeft zijn tol geëist. Nu is het tijd om aan mijn familie te denken. Mijn kinderen heb ik jaren geen knuffel kunnen geven, uit vrees een virus op te lopen. Slapen deed ik appart om optimaal uitgerust te zijn. Het zijn opofferingen waar ik geen spijt van heb, maar eens moet er een einde aan komen."