Champions League - Aston Villa-coach Emery hecht veel belang aan duel van morgen: "Zijn heel gefocust"

"We kijken er naar uit te beginnen aan een nieuwe Champions League-campagne", opende Emery. "Het is de mooiste competitie in Europa. Ik ben heel fier dat we ons weer hebben kunnen plaatsen, zowel via de competitie als de Europa League-winst. De verwachtingen zijn de voorbije jaren gestegen. We hebben hoge standaarden voor onszelf gezet. Nu beginnen we aan een nieuw hoofdstuk, met een nieuw team. Onze visie is dezelfde gebleven. We willen de komende jaren weer bouwen. We hebben een mooie mix in de kern van nieuwe jongens en ervaren spelers, maar we hebben nog tijd nodig om ons beste niveau te halen. We willen elke match competitief zijn. Dat is onze uitdaging. Het geloof is er. Vorig jaar was onze seizoensstart ook niet goed en konden we daarna een geweldige reeks neerzetten."

Aston Villa speelde twee jaar geleden in het kampioenenbal ook al twee keer in het Jan Breydelstadion. In de League Phase werd op een ongelukkige manier met 1-0 verloren, in de achtste finales volgde een 1-3-zege. "Het is een grotendeels andere ploeg dan degene die we destijds troffen", haalde Emery de schouders op. "Je kan het dus niet helemaal vergelijken. We hebben veel respect voor Club Brugge, maar zijn ook heel gefocust. Morgen volgt een nieuwe test hier voor ons. De nederlaag van twee jaar geleden herinner ik me nog goed. We waren toen niet op niveau. Het is een ervaring die we hebben meegenomen en morgen in ons voordeel willen gebruiken."