Dakar 2026 - Litouwer Zala wint bij de vrachtwagens, Peter Willemsen is achtste en beste Belg

Team De Rooy finisht met twee vrachtwagens als eerste en tweede in een Dakar die een tijdlang gedomineerd werd door tweevoudig winnaar Martin Macik (Iveco) en Mitchel van den Brink (Iveco). Na de pech van Macik nam Van den Brink over tot die, uitgerekend op zijn 24e verjaardag, ook pech kreeg en de leiding moest laten aan Zala. De Litouwer maakte het uiteindelijk af en wint voor het eerst de Dakar bij de vrachtwagens. Op pure snelheid was Loprais misschien de betere. De Tsjech won vijf etappes, maar kreeg in totaal ook 26:20 straftijd. Tijdens de vierde etappe kreeg hij op weg naar de start een storing in de kabelboom waardoor hij 20 minuten te laat aan de start kwam.

Mitchel van den Brink pakte vier etappes. Na zijn tweede plaats van vorig jaar hoopte hij dit jaar de rally te winnen. De Nederlander was goed op weg tot hij pech kreeg. "We kunnen tevreden zijn over de rally ondanks wat er gebeurd is. We hebben de rally verloren door die kapotte aandrijfas. We hebben mee kunnen doen voor de overwinning. Een beetje pech hoort bij de Dakar. Het gaat ook om de techniek. We hebben laten zien wat we kunnen. Naar omstandigheden zijn we prima tevreden. We moeten hiervan leren en sterker terug zien te komen. Op naar de volgende", besloot Mitchel van den Brink, die als derde mee op het podium mocht in Yanbu. Charly Gotlib eindigde met zijn Spaanse teamgenoten (Iveco) op de dertiende plaats.