EK hockey - Geen EK voor Vincent Vanasch, doelman blijft wel Red Lion

"Bondscoach Shane McLeod wil meer speeltijd geven aan Loic Van Doren en Simon Vandenbroucke, onze twee jonge reservedoelmannen", zo legt Vanasch uit. "Hij wil hen ervaring laten opdoen op een groot toernooi. De druk is daar toch anders dan in de Pro League."

Vincent Vanasch werd drie keer verkozen tot beste doelman ter wereld en was erbij op alle grote triomfen van de Red Lions, op EK's, WK's en Olympische Spelen. Met uitstekende reddingen hield hij de Belgen meermaals recht. Vandaar komt ook zijn bijnaam 'The Wall'. Sinds de uitschakeling in de kwartfinales op de Spelen van vorige zomer in Parijs kwam hij niet meer voor de Red Lions uit. Begin april vernam hij dat hij er niet bij zou zijn op het EK.

"Ik moet toegeven dat ik toen wel aan stoppen heb gedacht", aldus de doelman. "Het bleef maar door mijn hoofd spoken. Als ze hadden gezegd dat ik te oud geworden was en de jongeren beter zijn, had ik dat geaccepteerd. Maar ze gaven dus een andere reden. Positief is dat iedereen - McLeod, Adam Commens en CEO Serge Pilet - me wilde overtuigen om me toch beschikbaar te houden. Ik zal er dan ook bij zijn in september, wanneer de trainingen na het EK beginnen, in de laatste rechte lijn naar het WK van volgend jaar in België."