EK turnen - Lisa Vaelen pakt brons op de sprong: "Had het niet beter kunnen doen"

Vaelen, na het einde van de carrière van Nina Derwael de nieuwe 'leading lady' van het Belgische turnen, kreeg voor haar twee sprongen achtereenvolgens 14.133 en 13.433 punten. Het leverde onze landgenote een totaal op van 13.983 punten, voldoende voor brons. Het zilver ging met een score van 14.066 naar de Duitse Karina Schoenmaier, het goud was voor de Russin Angelina Melnikova (14.166), die zich eerder in Zagreb al verzekerde van de allroundtitel.

"Ik ben echt heel trots op mezelf", vertelde ze na afloop. "Ik startte in de finale heel wat rustiger dan in de kwalificaties. Vanaf het moment waarop ik de arena binnenkwam, voelde ik me op mijn gemak. Nadien ben ik in de focus gekomen en ben ik ervoor gegaan."

Vaelen plaatste zich donderdag als zesde voor de toestelfinale aan de sprong, die voorbehouden was aan de top acht uit de kwalificaties. Voor Vaelen was het al de derde bronzen EK-medaille op de sprong, na 2023 en 2025. Vorig jaar op het WK in Jakarta greep ze nipt naast het podium. "Ik zou toch liever eens een ander kleurtje hebben", grapte Vaelen. "Nee, ik ben heel blij dat ik deze medaille heb behaald. Ik had het niet beter kunnen doen."

Zondag komt Vaelen, samen met Mie De Wilde (Turnkring Bilzen), Naomi Descamps (Hémérocallis), Lena Devreker (Kon. Ieperse Turnkring) en Jade Vansteenkiste (Gym Izegem) nog in actie in de teamfinale. "Ik denk niet dat we die hadden zien aankomen", moest Vaelen toegeven. "De sfeer is heel goed en we stomen ons klaar om zondag nog eens het beste van onszelf te laten zien."