Europa League - Nicky Hayen slaakt zucht van opluchting: "Plaatsing heeft bloed, zweet en tranen gekost"

"We hebben ons met bloed, zweet en tranen gekwalificeerd", glimlachte hij op de persconferentie. "We hebben het ons erg moeilijk gemaakt."

Genk kreeg net voor rust de 0-1 binnen na een pijnlijke blunder van doelman Lawal. "Dat tegendoelpunt was heel jammer. Zo'n foutjes worden in Europa afgestraft. Daar moeten we slimmer in zijn. We geven de tegenstander zo extra energie. Ik ben tijdens de rust hard geweest. Ik had niet de indruk dat de jongens beseften dat ze Europees speelden. Dinamo had meer passie, meer fierheid. We gaven te veel ruimte weg. Na de pauze was het veel beter. De invallers deden het ook goed. Uiteindelijk plaatsen we ons tegen een sterk team. Dinamo is een ploeg die niet onderschat mag worden. Ze hebben veel goede spelers. We hebben hen vorige week verrast, maar vandaag waren ze op de afspraak."

Hayen wilde het goede gevoel benadrukken. "We zijn heel fier. Dit is belangrijk voor de club en voor de spelersgroep. We gaan in de achtste finales onze huid zo duur mogelijk verkopen. We willen zo ver mogelijk geraken in deze Europa League. Iedereen kan zich in deze competitie in de kijker spelen. Zelf zoek ik niet naar erkenning, die is voor de spelers. Bij goede resultaten surf je daar als technische staf automatisch op mee."

Genk treft bij de laatste zestien Freiburg of AS Roma. Hayen had geen voorkeur voor een tegenstander. "Maar de naam Roma heeft in de Genkse gemeenschap (met veel Italianen, red.) natuurlijk meer betekenis", besefte hij.