F1 - GP van Japan - Kimi Antonelli rijdt in Suzuka naar tweede GP-zege op rij

Antonelli haalde het op het circuit van Suzuka voor de Australiër Oscar Piastri (McLaren) en de Monegask Charles Leclerc (Ferrari). George Russell, teamgenoot van Antonelli, en wereldkampioen Lando Norris (McLaren) maakten de top vijf vol.

Net zoals Russell miste de vanuit polepositie vertrokken Antonelli zijn start compleet. Piastri nam de leiding voor Leclerc en Norris. Maar de superieure Mercedes-bolides rukten al snel weer op. Intussen was Oliver Bearman (Haas) in de bandenmuur beland, waarna een herstart volgde. Na de tussenkomst van de safetycar kwam Antonelli, op verse banden, opnieuw aan de leiding ten koste van Russell die wel al een pitstop had ingelast. De Italiaan gaf die positie niet meer uit handen. Hij finishte uiteindelijk met veertien seconden voorsprong op Piastri en pakte zo de tweede GP-overwinning uit zijn nog prille carrière. Hij neemt de leiding in de WK-stand over van Russell.

In de achtergrond moest viervoudig wereldkampioen Max Verstappen (Red Bull), die na slechte kwalificaties pas als elfde was vertrokken, tevreden zijn met een anonieme achtste plaats. De Nederlander had de voorbije vier jaar gewonnen in Suzuka.

Het WK ligt nu ruim een maand stil tot de GP van Miami begin mei. Vanwege de oorlog in het Midden-Oosten werden de races in Bahrein (12 april) en Saoedi-Arabië (19 april) geschrapt.