Giro - Olav Kooij sprint naar zege in twaalfde etappe

Na een heuvelachtige aanloop, met twee klimmen van derde categorie, volgde een biljartvlakke finale. De ploegen met snelle mannen hadden hun zinnen gezet op een massasprint en gaven daarom weinig ruimte aan een vluchtersgroep met drie onbekende Italianen. Giosuè Epis (Arkéa - B&B Hotels), Andrea Pietrobon (Team Polti VisitMalta) en Manuele Tarozzi (VF Group - Bardinai CSF - Faizanè) kozen kort na de start het hazenpad. Pietrobon zong het als laatste aanvaller het langste uit tot zo'n 25 km van de streep. Daarna kwam alles samen en was het woord aan de sprinters.

Kooij werd in de laatste honderden meters uitstekend gepiloteerd door Wout van Aert en haalde het uiteindelijk voor zijn landgenoot Casper van Uden (Team Picnic PostNL) en de Brit Ben Turner (Ineos Grenadiers). Milan Fretin (Cofidis) was de beste Belg op de zesde plaats.

Voor de 23-jarige Kooij is het zijn eerste zege in deze Giro. Ook vorig jaar won hij een etappe.

Morgen/vrijdag leggen de renners 180 km af tussen Rovigo en Vicenza. Het is een etappe voor punchers met aankomst op de Monte Berico, een puist van 1,1 km aan 7,5 %. Tien jaar geleden was Philippe Gilbert er aan het feest in de Giro.