GP van Wallonië - Karlijn Swinkels tankt met tweede zege op Citadel vertrouwen voor WK

"Ik ben uiteraard heel tevreden met deze overwinning en met het werk van de ploeg", reageerde Swinkels, die de wedstrijd ook al in 2024 op haar naam schreef en vorig jaar tweede werd achter Shari Bossuyt. "Ik was een beetje nerveus in de finale want ik voelde de druk van mijn tegenstanders. Maar de ploeg verrichtte voortreffelijk werk en ik ben blij dat ik het kon afmaken."

Zoals wel vaker viel de beslissing tijdens de laatste beklimming van de Citadel. "Ik had verwacht dat de finale wat sneller zou verlopen. De sprint werd aangezet, onder meer voor Elisa Balsamo, maar ik kwam van achteruit met meer snelheid, waardoor ik kon winnen. Vorig jaar maakte ik de fout om de sprint iets te vroeg in te zetten. Mijn timing was dit jaar dus iets anders."

Swinkels kan nu vol vertrouwen afreizen richting het WK in Montréal. "Het wordt heel lastig, maar ik voel dat ik goed in vorm ben. Het wordt mijn eerste WK bij de elite en alles zal in het teken staan van onze leider Demi Vollering. Het doel wordt het land de titel te schenken."

Célia Géry had gemengde gevoelens na haar derde plaats. "Een podium is niet slecht, maar ik ben toch wat ontgoocheld na het werk dat de ploeg voor mij heeft gedaan. Ik had het in de finale tactisch anders moeten aanpakken. De klim van de Citadel is niet zo zwaar en ik had niet in het wiel van mijn teamgenotes moeten blijven zitten. Mijn tegenstanders verrasten mij en daardoor heb ik de wedstrijd verloren."