Grand Slam Track - Vedetten kleuren in Kingston eerste wedstrijddag van nieuwe atletiekcompetitie

In totaal stonden er acht wedstrijden op het programma op de eerste van drie wedstrijddagen in het broeierige Kingston, waar de themometer flirtte met 30 graden. Er waren zeges voor onder meer Sydney McLaughlin-Levrone op de 400 meter horden (in 52.76) en Gabrielle Thomas op de 200 meter (in 22.62), allebei olympisch kampioen in hun discipline. Christopher Bailey, recent wereldkampioen indoor in het Chinese Nanjing, snelde naar de winst op de 400 meter (in 44.34) en op de afsluitende 100 meter was de Amerikaan Kenny Bednarek (10.07), de olympisch vicekampioen op de 200 meter, een zucht sneller dan lokale favoriet Oblique Seville. "Het seizoen begint pas. Ik ben nog niet in mijn beste vorm, maar op training voel ik progressie. Een tijd dicht bij 10 seconden is niet zo slecht", reageerde de Jamaicaan, finalist op de Spelen van Parijs.

De Grand Slam Track bestaat uit vier meetings, met naast Kingston ook manches in Miami (2 - 4 mei), Philadelphia (30 mei - 1 juni) en Los Angeles (27 - 29 juni). De 96 atleten zijn in zes disciplinegroepen verdeeld en werken tijdens elke 'slam' beide disciplines af: 100 & 200 meter, 200 & 400 meter, 110/100 meter horden & 100 meter, 400 meter horden & 400 meter, 800 & 1.500 meter en 3.000 & 5.000 meter. Er staan alleen loopnummers op het menu. Voor de winnaars ligt telkens 100.000 dollar (91.000 euro) klaar, naar atletieknormen een erg hoog prijzengeld.