Jupiler Pro League - Dender geeft zich niet gewonnen in Relegation PO's en pakt zege in La Louvière

Dender staat deze play-offs met de rug tegen de muur en begon in de Easi Arena met de meeste aanvalsdrang. Grote kansen leverde dat niet op en gaandeweg nam La Louvière het commando over. Ook de Wolven vonden de weg naar doel niet, waardoor de brilscore bij de pauze nog op het scorebord stond. De tweede helft kabbelde voort, tot Dender plots een strafschop kreeg na een overtreding van Yllan Okou en Alireza Jahanbakhsh (68.) de Kadavers uit het niets op 0-1 zette. Die voorsprong hielden de Oost-Vlamingen vast, ondanks een Henegouws slotoffensief.

Zaterdag speelden Zulte Waregem en Cercle Brugge in hun opener 2-2 gelijk. Cercle ontvangt komende zaterdag (16 uur) op de tweede speeldag La Louvière, Dender krijgt zondag (19u15) Zulte Waregem over de vloer. Dender staat nog steeds afgetekend laatste met 22 punten, maar is nog niet officieel uitgeteld. Zulte Waregem (33 punten), Cercle (32 punten) en La Louvière (31 punten) kunnen nog niet helemaal op beide oren slapen.

Aan de Relegation Play-offs nemen de vier laagste ploegen in de stand na de reguliere competitie deel, die elkaar opnieuw in een thuis- en uitwedstrijd ontmoeten (goed voor zes speeldagen). De punten werden niet gehalveerd. Omdat eerste klasse volgend seizoen uitbreidt naar achttien teams, moet alleen de laatste van de Relegation Play-offs een barrage om het behoud afwerken tegen de winnaar van de eindronde in de Challenger Pro League. De drie andere teams zijn meteen zeker van een verlengd verblijf op het hoogste niveau.