Kwal. EK U21 2027 - Jonge Duivels openen donderdag tegen Wit-Rusland cruciaal drieluik op weg naar EK

De Belgische beloften staan na drie zeges, één gelijkspel en één nederlaag aan kop in kwalificatiegroep I op weg naar het EK. Ze tellen na vijf wedstrijden 10 punten, evenveel als Denemarken en Oostenrijk, dat wel al een wedstrijd meer heeft gespeeld. De groepswinnaar plaatst zich rechtstreeks voor de EK-eindronde. De nummer twee krijgt nog een kans via barrages.

De troepen van bondscoach Gill Swerts openden de EK-kwalificaties in september vorig jaar met een 1-1-gelijkspel tegen Wit-Rusland. Op neutraal terrein in het Georgische Gori schoot Norman Bassette de Belgen op voorsprong, maar werd de zege in het slot nog uit handen gegeven. Donderdag is Wit-Rusland (5e, 4 punten) opnieuw de tegenstander. Volgende week dinsdag (29 september) neemt het België het opnieuw thuis in Westerlo op tegen Wales (4e, 6 punten). Op 6 oktober volgt nog een verplaatsing naar Denemarken.

"Met drie interlands in één break zitten we met een nieuw concept, maar je weet nu wel meteen waar je aan toe bent", vertelde Swerts woensdag tijdens een persmoment in Tubeke. "Die eerste wedstrijd komt er snel aan, maar wij willen deze groep winnen en kijken daar met vertrouwen naar uit. We willen de drie punten pakken en dan zien wat Denemarken en Oostenrijk doen in hun onderlinge confrontatie. Wit-Rusland speelt een verraderlijk transitiespel en is ook nooit volledig weggespeeld. Tegen Wales wonnen we met klinkende 0-7-cijfers, maar toen zat alles in ons voordeel. Dat wil niet zeggen dat het weer een walk-over zal worden. Maar het is wel ons doel om deze twee wedstrijden met evenveel zeges af te sluiten."