Luik-Bastenaken-Luik - Evenepoel wijt offday aan korte voorbereiding: "Ik ben geen robot"

"Ik ben geen robot", zei Evenepoel. "Iedereen heeft een hele winter gehad, ik heb nog maar anderhalve maand kunnen doortrainen. In koersen zoals vandaag, van zes uur lang, komt dat er gewoon uit. Het beste was eraf bij mij, in het laatste uur van de wedstrijd. Mijn benen voelden op dat moment heel zwaar aan."

De dubbele olympische kampioen zocht dus geen excuses in zijn slechte positionering aan de voet van de cruciale Côte de la Redoute, waar winnaar Tadej Pogacar aan zijn solo begon en Evenepoel erg veel terrein moest goed maken. "Dit soort koersen liegt niet: als je goed bent, zit je overal voorin. Ik voelde richting La Redoute al dat het beste er vandaag niet uit ging komen."

Al voor zijn comeback kwamen er signalen uit de omkadering van Evenepoel dat hij op training goeie dagen afwisselde met slechte. "Ik heb het van bij het begin ook zelf gezegd: we gaan het dag per dag moeten bekijken. Iedere dag afwachten hoe het gaat. Is het een goeie dag, dan moet ik ervan profiteren. Is het een mindere dag, dan moet ik dat ook accepteren."

En de rotdag accepteren, dat leek Evenepoel na de koers ook te doen: "Ik moet gewoon verder werken en rustig blijven. Ik mag geen wonderen verwachten. Vanaf overmorgen komt er weer een wedstrijd (de Ronde van Romandië, red.) om beter te worden."