Memorial Van Damme - Nafi Thiam na vijfde plaats: "Jammer dat mijn beste sprongen ongeldig waren"

Het was een bijzonder moeizame competitie voor Thiam, die op zes pogingen liefst vier keer ongeldig sprong. Ze landde enkele keren behoorlijk ver, maar zette haar voet altijd net op of over de rode lijn. "Ik ben tevreden", klinkt het. "Die 6m40 is een degelijke afstand, maar vooral met het gevoel ben ik tevreden. Er zaten best wel een paar mooie sprongen tussen. Daar kan ik mee verder richting WK. Jammer dat die beste sprongen ongeldig waren."

Ondertussen is duidelijk dat Belgian Athletics Thiam naar Tokio laat vertrekken, hoewel ze de gedragscode niet ondertekende. "Ik ben blij dat ik mij weer op de sport mag concentreren en dat het achter de rug is", zegt ze over die heikele kwestie. "Rechten van atleten moeten gerespecteerd worden, dat vind ik belangrijk."

Meerdere keren kreeg Thiam vrijdagavond de vraag of ze nu eigenlijk op schema ligt voor het WK in Tokio. "Ik sta waar ik sta", was haar antwoord daarop. "Mensen vergelijken mijn staat van vorm graag met één of andere onbestaande norm, maar daar zie ik weinig nut in. Ik kan alleen maar accepteren hoe het op dit moment met mij gaat."

Voor ze de interviewzone betrad in Brussel, bleef Thiam nog bijna een uur op de piste om handtekeningen uit te delen. "Ik ben hier al drie jaar niet meer geweest en kan alleen maar iets terug proberen te doen voor de fans die mij aanmoedigen", legt ze uit. "Ik heb de indruk dat de sfeer er alleen maar beter op wordt en de aanmoedigingen steeds luider."