Nations League - UEFA wijzigt promotie- en degradatiesysteem met oog op nieuw format

De UEFA hoopt zo om de overgang naar het nieuwe format, die vanaf het seizoen 2028/2029 in werking treedt, soepel te laten verlopen. In die nieuwe structuur gaat de Nations League uit drie divisies van achttien landen bestaan, met drie groepen van zes teams. De kwartfinales en de Final Four blijven ongewijzigd.

Momenteel bestaan divisies A, B en C nog uit zestien landen, die verdeeld zijn over vier groepen. Waar voorheen alle nummers vier in elke groep rechtstreeks uit de A-divisie degradeerden, zullen tijdens de komende editie alleen de slechtste twee nummers vier naar de B-divisie zakken. De twee beste nummers vier en de twee slechtste nummers drie strijden met de nummers twee uit de B-divisie om een plekje in divisie A. De twee beste nummers drie zijn dan weer helemaal zeker van een verlengd verblijf in de hoogste divisie van de Nations League. De vier groepswinnaars in divisie B promoveren nog steeds rechtstreeks om zo tot achttien teams te komen in de A-divisie.

Tijdens de vorige editie van de Nations League in het najaar van 2024 eindigden de Rode Duivels in een groep met Frankrijk, Italië en Israël op een teleurstellende derde plaats. Daardoor moesten de Duivels barrages afwerken tegen Oekraïne, dat in zijn poule tweede werd in de B-divisie, om het behoud in de A-divisie. Op neutraal terrein in het Spaanse Murcia verloren de Belgen toen de heenwedstrijd, waarin Rudi Garcia debuteerde als bondscoach, met 3-1, maar zetten ze dat enkele dagen later recht met een klinkende 3-0-zege in de Cegeka Arena in Genk.