Nations League - Zinédine Zidane "erg emotioneel" voor thuisdebuut als Franse bondscoach

"Het is ongelofelijk emotioneel, morgen ongetwijfeld nog meer met de fans erbij. We zijn klaar voor deze wedstrijd. We hebben ons goed voorbereid en geen bijzondere problemen gehad. Dat is geweldig", zei de Fransman. Het feit dat zijn eerste thuiswedstrijd als bondscoach tegen Italië is, is niemand ontgaan. Zidane speelde zijn laatste wedstrijd voor het nationale elftal op het WK van 2006 tegen La Squadra, maar moest toen het veld verlaten na de beruchte kopstoot aan Marco Materazzi.

"De beelden herinneren mij er voortdurend aan, omdat ze overal worden herhaald. Gelukkig heb ik niet alleen dat gedaan, maar zijn er ook andere, positieve herinneringen", reageerde Zidane. "Ik heb er geen spijt van, het hoort bij mijn carrière. Ik ben niet trots op wat er gebeurd is, dat heb ik eerder gezegd en zeg ik nogmaals. Je kunt niet alleen maar goede dingen doen, maar er waren wel degelijke positieve zaken."

Italië is onder leiding van Roberto Mancini bezig aan een heropbouw nadat het drie keer op rij naast het wereldkampioenschap greep. Volgens Zidane wordt het dan ook geen makkelijke wedstrijd. "Mijn spelers zijn klaar voor een derde wedstrijd tegen een goed team. In een wedstrijd kan er van alles gebeuren, we spelen tegen een sterke tegenstander."

Frankrijk heeft achtereenvolgens Turkije (0-1) en de Rode Duivels (0-1) met het kleinste verschil opzijgezet en gaat met het maximum van de punten aan de leiding in groep A.