NBA - NBA wil blijven gaan voor Europese topcompetitie, ondanks afwijzing door EuroLeague

"Een samenwerking tussen de EuroLeague, de FIBA (Internationale Basketbalfederatie) en de NBA om het Europese basketbalsysteem te verenigen, zou het enorme potentieel van de sport in Europa aanboren ten voordele van de clubs, de spelers en, nog belangrijker, de supporters", stelt de NBA in een gezamenlijk communiqué met de FIBA. Beide organisaties willen hun Europese competitie in het najaar van 2027 lanceren.

"De NBA en de FIBA blijven vastberaden om door te gaan met de oprichting van een nieuwe professionele mannencompetitie in Europa en bij te dragen aan de uitbouw van een sterker en duurzamer basketbalsysteem, samen met partners die onze visie delen op het vlak van groei, kansen en de basisprincipes van het Europese sportmodel", klinkt het verder.

De dertien aandeelhoudende clubs van de EuroLeague, die dinsdag in het Italiaanse Cernobbio bijeenkwamen, verwierpen unaniem het samenwerkingsvoorstel van de NBA. Volgens een bron dicht bij de onderhandelingen was het voorstel "onaanvaardbaar". Een van de deelnemers noemde het volgens verschillende media zelfs "kolonialistisch".

De NBA wil in het najaar van 2027 een competitie met zestien teams lanceren. Twaalf daarvan zouden vaste deelnemers zijn uit grote steden: Parijs, Lyon, Londen, Manchester, Berlijn, München, Madrid, Barcelona, Athene, Istanbul, Milaan en Rome. Vier teams zouden zich sportief kwalificeren.

De EuroLeague, sinds 2000 de toonaangevende Europese clubcompetitie, wordt in het seizoen 2027-2028 uitgebreid van 20 naar 24 teams. Het gaat om de dertien aandeelhoudende clubs, acht nieuwe franchises en drie uitgenodigde teams.