Next Gen ATP Finals - Alexander Blockx staat in finale tegenover Learner Tien

Het topreekshoofd versloeg zijn landgenoot Nishesh Basavareddy (ATP 167) in de halve finales in drie sets met 4-2, 4-1 en 4-3 (7/3). De partij duurde een uur en vijftien minuten. De twintigjarige Blockx rekende in zijn halve eindstrijd in drie sets (4-3 (7/4), 4-3 (10/8) en 4-2) af met de Noor Nicolai Budkov Kjaer (ATP 136) en staat op het hoogste niveau voor het eerst tegenover zijn leeftijdsgenoot Tien, de verliezende finalist van vorig jaar.

Blockx sloot gisteren/vrijdag zijn groepsfase van de Next Gen ATP Finals foutloos af. Hij won zijn drie poulewedstrijden en beëindigde de rode groep zo als nummer 1. Tien werd na twee zeges en een nederlaag eerste in de blauwe groep.

In Jeddah nemen de acht beste youngsters van het afgelopen seizoen het in twee groepen van vier tegen elkaar op, met afwijkende tennisregels. Zo wordt er gespeeld naar 3 in plaats van 2 gewonnen sets en naar 4 in plaats van 6 games per set. ATP-punten zijn er niet te verdienen. Met de Tsjech Jakub Mensik (ATP 19) en de Braziliaan Joao Fonseca (ATP 24), de winnaar van vorig jaar, zijn twee potentiële topfavorieten er niet bij. Blockx is het tweede reekshoofd en de eerste Belg ooit die deelneemt aan de Next Gen ATP Finals, die toe is aan zijn achtste editie en een prijzenpot heeft van liefst 2 miljoen dollar.