Omloop van het Houtland - Tim Merlier wint opnieuw in Lichtervelde: "Kon het met wat geluk toch afmaken"

"Voor we de chicane introkken liet ik Bert Van Lerberghe net iets te ver rijden", vertelde Merlier. "Ik werd zo overspoeld door een pak andere renners en hierdoor zat ik eigenlijk veel te ver teruggeslagen om te sprinten. Ik zag plots Arnaud De Lie en trok naar zijn achterwiel, maar had al snel door dat dit niet het juiste manoeuvre was. Ik wist meteen dat alles zou moeten meevallen om nog te kunnen winnen en dat lukte wonderwel nog ook. Ik vond immers een heel klein gaatje op rechts en dook daar in. Meteen ging ik vol aan en dat bleek de juiste zet te zijn."

Merlier haalde het uiteindelijk met bijna een fietslengte voorsprong op Aniolkowski. "Ik zag het toch wel even somber in maar kon het toch afmaken met wat geluk. Ik kon ook terugvallen op een heel sterke ploeg. We waren naar hier afgezakt om te winnen en dat hebben we gedaan. Mijn teamgenoten controleerden de wedstrijd helemaal. Eigenlijk was het al duidelijk van voor de start dat het op een massasprint zou uitdraaien gezien de aard van het parcours en de zonnige weersomstandigheden. We keren dus met een goed gevoel huiswaarts", besloot de sprinter.