OS 2026 - "Belgen zijn outsiders in de gemengde aflossing", vinden Hanne en Stijn Desmet

"We hebben al een aantal goede dingen laten zien," gaf Hanne Desmet zondag aan tijdens een persmoment in het olympisch dorp in Milaan. "We willen voortbouwen op het momentum van de laatste Wereldbekerwedstrijd." Daar finishten de Belgen als zesde.

Stijn Desmet komt als slotschaatser in actie bij de estafette. "Dat geeft een extra boost", legde hij uit. "Je maakt het werk van een team af in plaats van enkel voor jezelf te schaatsen. Toen we met ons shorttrackproject begonnen, was de estafette een belangrijk doel. Het is geweldig om hier samen aanwezig te zijn."

Belangrijk zijn de aflossingen, waarbij de eerste schaatser de tweede een zetje geeft. "Sommige teams leggen daar minder nadruk op, maar het verschil kan heel groot zijn", aldus Stijn Desmet. "Als je goed wordt geduwd, kan het je een 'Superman'-effect geven en heb je meteen een hogere snelheid dan je concurrenten."

De Desmets waren de enige Belgische vertegenwoordigers in het shorttrack op de Olympische Spelen van Peking (2022). Vier jaar eerder deed Petré wel al mee in Pyeongchang, met toen ook Jens Almey. Deze keer zullen er zes Belgen op het ijs staan ​​in Milaan, met ook nog Warre Van Damme en Adriaan Dewagtere als leden van het mannen estafetteteam.

"Het was een lange en intense strijd om de ploegen op de Spelen te krijgen," zei Stijn Desmet nog. "Het is echt geweldig om een ​​team om je heen te hebben," voegde zijn oudere zus eraan toe. "We helpen elkaar tijdens de training, we helpen elkaar daarbuiten, we zijn een grote familie en we verbeteren allemaal."