OS 2026 - Desmet wijt valpartij aan povere kwaliteit van piste: "Was klaar om voor goud te gaan"

"Ik had het gevoel dat ik mijn grip kwijt was, het was niet normaal", legde ze uit. "Ik weet niet waar ik over geschaatst heb, maar het voelde zoals een steen. Ik kon niet meer overeind blijven. Ik voelde dat mijn rechtermes gekarteld was. Ik heb nog geprobeerd verder te schaatsen, maar op een been was dat onmogelijk."

Desmet was een van de vele schaatssters die onderuitgingen. "In de volgende reeks waren er ook drie of vier valpartijen. Het is absurd dat de helft van de beste schaatsters in de wereld vallen door de toestand van het ijs. Ik begrijp niet wat er is misgegaan."

De frustratie was groot want Desmet voelde zich klaar om te oogsten. "Ik was 100 procent klaar om voor het goud te gaan. Mijn benen voelden heel goed aan. Het draaide goed."

Na een knalstart met brons in de gemengde aflossing, werden de individuele nummers voor Desmet een maat voor niets. Zo was er ook een diskwalificatie op haar favoriete 1.000 meter. "Ik kan niet geloven dat het zo is geëindigd, maar ik ben heel gelukkig met de medaille. De Spelen blijven een momentopname, eens om de vier jaar. Het is fantastisch als ze goed verlopen, maar ik moet ook verder durven kijken en fier zijn op veel andere zaken."