OS 2026 - Hanne Desmet vlot naar kwartfinales in 500m shorttrack

Onze landgenote haalde het in de zesde reeks in 43.182 nipt van de Zuid-Koreaanse topper Minjeong Choi (43.204). De Amerikaanse Julie Letai en de Oekraïense Yelzaveta Sydorko werden respectievelijk derde en vierde. De top twee en de beste vier derdes plaatsen zich voor de kwartfinales, die net als de halve finales en finale van de 500 meter donderdag op het programma staan.

De 29-jarige Desmet is al jarenlang de leading lady van de Belgische shorttrack. Op de Olympische Winterspelen van vier jaar geleden in de Chinese hoofdstad Peking veroverde ze brons op de 1.000 meter, haar favoriete onderdeel. Op de 500 meter werd ze toen vijfde. Later deze Spelen neemt ze nog deel aan de 1.000m en de gemengde aflossing, die dinsdag nog op het programma staat. Daar vormt ze met haar broer Stijn, Tineke den Dulk en Ward Pétré het Belgische kwartet. Op 20 februari sluit ze af met de 1.500 meter. Op die afstand werd ze in 2022 vierde.

Vorig jaar veroverde Hanne Desmet als eerste Belgische een wereldtitel in de shorttrack. Ze deed dat in Peking op de 1.000 meter. Daarnaast staan er ook nog Europese titels op de erelijst van Desmet, die vrijdag in San Siro de Belgische vlaggendraagster was tijdens de openingsceremonie.