OS 2026 - Loena Hendrickx "ongelooflijk fier" om voor derde keer op Winterspelen te staan

"Ik heb er geen woorden voor", zei Hendrickx. "Ik denk dat dit vrij uniek is voor een vrouw in het kunstschaatsen. Als je kijkt naar de afgelopen tien jaar op dit niveau, is het echt zeldzaam, vooral voor een Belgische. Het is een beetje gek."

Haar palmares spreekt voor zich, met onder meer een Europese titel, een zilveren en een bronzen medaille op het WK, twee zilveren medailles en een bronzen medaille op het EK. "Na de Spelen van 2022 heb ik bij elk internationaal kampioenschap een medaille behaald. Zelfs toen ik vierde werd op het WK, had ik een kleine medaille (in 2024 stond ze na de korte kür op de eerste plaats, red.). Er zijn niet veel atletes in mijn sport die dat kunnen zeggen. Of alleen de allerbesten."

Hendrickx kon zich bij haar twee vorige deelnames aan de Winterspelen niet mengen in de medaillestrijd. Dit jaar wil ze er voor zichzelf het beste van maken, "ook al waren er hindernissen onderweg". "Ik heb zo hard gewerkt dat ik mezelf niets meer te verwijten heb. Nu hoef ik alleen nog maar te wachten tot het moment daar is."

Hendrickx denkt dat de top 8 "een realistisch doel" blijft, hoewel een botkneuzing aan haar enkel het einde van haar voorbereiding verstoorde. "Met tweemaal een mooie kür is het zeker mogelijk. Het komt erop aan om op het juiste moment goed te presteren en vertrouwen te hebben."