OS 2026 - Twaalfde olympische medaille, een derde gouden, voor shorttrackster Arianna Fontana

Fontana haalde het dinsdag, in gezelschap van Elisa Confortola, Thomas Nadalini en Pietro Sighel, voor Canada. De verrassende nummer 3 waren de Belgian Ice Bears, met Hanne en Stijn Desmet, Ward Pétré en Tineke den Dulk.

Voor de 35-jarige Fontana zijn het al haar zesde Winterspelen, haar tweede op eigen bodem na die van Turijn in 2006. Daar begon haar olympisch avontuur op vijftienjarige leeftijd. Ze pakte sindsdien twaalf medailles, waarbij nu drie gouden. Eerdere olympische titels veroverde ze op haar lievelingsafstand, de 500 meter, in 2018 en 2022. Ze telt ook vier zilveren plakken en vijf bronzen op haar palmares. Ze won medailles op elk van de zes Spelen waaraan ze deelnam.

In 2018 was ze al eens de Italiaanse vlaggendraagster tijdens de openingsceremonie in het Zuid-Koreaanse Pyeongchang. En afgelopen vrijdag deed ze dat opnieuw in het San Siro-stadion in Milaan.

Mogelijk pakt ze deze Spelen nog eremetaal. "Mijn doel is om de finale te bereiken op alle individuele afstanden en in de estafettes, want als je eenmaal in de finale van het shorttrack staat, is alles mogelijk," benadrukte ze vooraf. Fontana woont al jaren in het Amerikaanse Tallahassee (Florida), met voormalig Amerikaans schaatser Anthony Lobello, haar echtgenoot sinds 2014 en haar coach sinds 2017. Ze sluit een zevende deelname aan de Olympische Spelen, in 2030 in de Franse Alpen, niet uit.