OS 2026 - Ward Pétré loodst België naar brons: "Ik zat op een wolk"

"Ik had vandaag wel vuur kunnen spuwen", vertelde hij na afloop. "Bij dat manoeuvre kwam een beetje geluk kijken, maar dat hoort nu eenmaal bij shorttrack. Ik zag de Canadees William Dandjinou opschuiven. Ik ken William goed en wist dat hij die lijn moest houden. De laatste ronde was echt waanzinnig. We eindigden met een snelle chrono op slecht en zacht ijs."

In hun kwartfinale waren de Ice Bears eerder op de derde plaats geëindigd, na Canada en China. Enkel de top twee en de beste twee derdes plaatsten zich voor de halve finales. Ons land was de snelste derde, uit de tweede kwartfinale werd nummer drie Frankrijk heropgevist. Polen, de nummer drie uit de eerste kwartfinale, werd daardoor uitgeschakeld. "Toen wist ik dat we ervoor moesten gaan, dat we dezelfde snelheid moesten aanhouden. Ik zat op een wolk. Het was fantastisch."

De medaille gaf "een enorme boost" aan Pétré, die ook aan de aflossing bij de mannen zal deelnemen. "We hebben al een medaille op zak en misschien zit er zelfs nog meer in. We zullen er in elk geval alles aan doen."

Ook voor Tineke den Dulk was het de eerste olympische medaille. "Ik dacht zeker niet dat ik een medaille zou winnen, maar ik had er wel op gehoopt", verklaarde ze na afloop. "In ons team zat een zeker vertrouwen in een goede afloop. Nu is het heel bevredigend dat al het harde werk ook wordt beloond. Dit is een hoogtepunt in mijn carrière."