Parijs-Tours - Merlier is zondag Belgische blikvanger in Parijs-Tours, aangekondigde Philipsen ontbreekt

Parijs-Tours was jarenlang een van de belangrijkste klassiekers, net onder de monumenten, maar sinds zijn degradatie van de WorldTour naar de Pro Series verloor de najaarskoers een deel van zijn grandeur. Toch komen er zondag twaalf WorldTour-ploegen aan de start.

Organisator ASO kondigde begin deze maand drievoudig winnaar Matteo Trentin (Tudor) en Tourritwinnaars Merlier, Philipsen en de Noor Soren Waerenskjold (Uno-X) aan als blikvangers. Philipsen zal uiteindelijk echter de start niet nemen, bevestigt zijn ploeg.

De Franse delegatie is uiteraard sterk. Het is onder meer uitkijken naar man in vorm Dorian Godon (Netcompany INEOS), Frans kampioen Romain Grégoire (Groupama-FDJ United) en Christophe Laporte (Visma | Lease a Bike). Laporte won de slijkeditie van 2024 en moest vorig jaar enkel de Italiaan Trentin laten voorgaan.

Parijs-Tours is net als de Ronde van Lombardije al aan zijn 120e editie toe. De koers was traditioneel een sprintwedstrijd, maar aanvallers maken meer kans sinds de recente invoering van de onverharde wegen tussen de wijnvelden. De 216,2 kilometer lange wedstrijd heeft dit jaar in zijn finale tien van die 'chemins de vigne' en verder ook negen hellingen.