Premier League - Mauricio Pochettino barst in tranen uit: "Een van de moeilijkste beslissingen ooit"

Eerst werkt hij met de Verenigde Staten nog twee interlands af tegen Haïti, in de kwartfinales van de CONCACAF Nations League. "Dit was een van de moeilijkste beslissingen die ik ooit heb moeten nemen", vertelde hij vrijdag tijdens een persmoment. "Het is heel moeilijk voor mij om nu te spreken, omdat ik emotioneel ben."

Sinds 2024 is hij aan de slag als bondscoach van de Verenigde Staten, waarmee hij het dit jaar twee keer opnam tegen de Rode Duivels. Dat resulteerde in twee fikse nederlagen. In maart werd een oefeninterland in Atlanta met 2-5 verloren, op het WK werden de Amerikanen in Seattle in de achtste finales met 1-4 uitgeschakeld door de Rode Duivels.

"Van in het begin was ik enthousiast om bondscoach te zijn van dit geweldige land en deze geweldige voetbalbond. We wilden een project hebben waar we echt in geloofden, dat we intussen hier samen hebben ontwikkeld. Daarom was deze beslissing zo moeilijk en in sommige opzichtig ook erg treurig. Ik spreek vanuit mijn hart en wil iedereen hier bedanken", aldus Pochettino, die geflankeerd werd door US Soccer-voorzitter Cindy Parlow Cone en CEO JT Batson.

Afgelopen zomer leefde in de Verenigde Staten de hoop dat het nationale team op het WK in eigen land voor de wereldtitel zou kunnen strijden. Dat bleek echter veel te hoog gegrepen. "We hebben opnieuw geleerd om groots te dromen, om spelers te trainen die beter willen worden. Spelers die echt om dit land geven en het op de plaats willen zetten die het echt verdient. Maar nu moeten we verder."