Red Flames - Belgische voetbalvrouwen spelen in Frankrijk eerste oefenduel in EK-voorbereiding

Bondscoach Elisabet Gunnarsdottir ziet de oefenwedstrijd tegen Frankrijk, halvefinalist op het vorige EK, als een test. "Ik zou graag hebben dat mijn team deze wedstrijd open-minded aanvat, dat er nieuwe dingen uitgeprobeerd kunnen worden. Ze moeten deze kans grijpen om hun grenzen te verleggen", aldus de IJslandse in een vooruitblik. "In deze wedstrijd moeten er geen punten gesprokkeld worden en moet er niet tegen de degradatie gespeeld worden. Het wordt een uitgelezen kans om nieuwe dingen te proberen, zaken die we momenteel nog niet gewoon zijn."

Voor Gunnarsdottir is dit overigens de eerste wedstrijd zonder inzet sinds ze begin dit jaar overnam van Ives Serneels als bondscoach. Nadien moest ze met de Red Flames meteen aan de bak in de Nations League, waar na een reeks wisselvallige resultaten het behoud nog niet verzekerd is. In het najaar bekampen ze Ierland in de barrages.

De Red Flames begonnen maandag in Tubeke aan hun EK-voorbereiding. Vorige week donderdag en vrijdag kwamen de speelsters een eerste keer samen voor een informele ministage in Oostende. Voor het EK oefenen de Red Flames, na Frankrijk, nog tegen Griekenland (26 juni in Sint-Jans-Molenbeek). Tegen Griekenland werd op 27 juni nog een extra oefenduel ingelast, achter gesloten deuren in Tubeke. Op het EK wacht voor de Belgische voetbalvrouwen een loodzware groepsfase, met Italië (3 juli), wereldkampioen Spanje (7 juli) en Portugal (11 juli) als tegenstanders.

Frankrijk neemt het in de EK-groepsfase op tegen Engeland, Wales en Nederland.