Ronde van Guangxi - Milan Fretin sprint naar eerste WorldTour-zege in derde rit

Na een heuvelachtige rit van 212,3 kilometer haalde de Limburger het in aankomstplaats Bama voor de Nederlander Frits Biesterbos (Picnic PostNL) en Jordi Meeus (Red Bull-BORA-hansgrohe). De Fransman Paul Magnier (Soudal Quick-Step) schoot tijdens de sprint uit zijn pedaal en verliest zijn rode leiderstrui aan Biesterbos.

Voor de 25-jarige Fretin is het de negende profzege, de vierde van dit seizoen. Eerder dit jaar won hij een etappe in de Spaanse Ruta del Sol (2.Pro) en twee ritten in de Franse Ronde van Poitou-Charentes (2.1), maar tussenin kende hij een bijzonder pechvol klassiek voorjaar.

Drie vluchters reden een groot deel van de lange etappe aan de leiding: de Oostenrijker Tobias Bayer (Alpecin-Premier Tech), de Duitser Jasha Sütterlin (Jayco AlUla) en thuisrijder Ruidong Wang van de Chinese nationale ploeg. In het peloton zorgden de ploegmaats van dagfavorieten Magnier en Olav Kooij (Decathlon CMA CGM) voor de controle.

Ondanks enkele hellingen in de finale diende een ruim peloton zich aan voor de sprint. Magnier en Fretin sprintten zij aan zij voor de overwinning, tot de Fransman uit zijn pedaal schoot en zijn inspanning zo moest stopzetten. Magnier finishte pas als 21e, Fretin haalde het voor de zege met een halve fietslengte voorsprong op Biesterbos.

De 24-jarige Biesterbos, woensdag ritwinnaar, leidt nu het klassement in dezelfde tijd als Magnier. De zevende editie van de Ronde van Guangxi duurt nog tot en met zondag. Morgen wacht een geaccidenteerde etappe over 165,7 kilometer, mogelijk een eerste kans voor de klassementsrenners. De koninginnenrit met aankomst op het uitkijkpunt van Nongla volgt pas op de laatste dag.