Ronde van Oman - Molano wint eerste massasprint, Thijssen wordt derde

De 170 kilometer lange openingsrit van zaterdag kreeg een flinterdun wedstrijdverhaal. Een vroege vlucht van drie weinig bekende renners reed een groot deel van de etappe aan de leiding, maar had geen moment uitzicht op ritwinst. De laatste 20 kilometer reed een gegroepeerd peloton naar de finish.

De 27-jarige Thijssen, de partner van Shari Bossuyt, ging zij aan zij met Molano de sprint aan, maar kon de versnelling van de struise Colombiaan niet beantwoorden. In het spoor van de ritwinnaar wurmde de Limburgse West-Vlaming zich nog net naar de derde plek. Amaury Capiot (Jayco AlUla) werd vijfde.

De Ronde van Oman telt in totaal vijf ritten. De Brit Adam Yates (UAE Emirates-XRG) is de topfavoriet voor een derde eindzege op rij. De koninginnenetappe naar de Green Mountain wacht op de slotdag, morgen/zondag ligt de finish na een venijnige finale in de Yitti Hills. Die rit werd vorig jaar gewonnen door Louis Vervaeke (Soudal Quick-Step), maar hij kwam nu niet aan de start.