Rugby Europe Championship - Zwarte Duivels openen nieuwe editie zaterdag in Bergen tegen Portugal

Acht landen nemen deel aan het REC, verdeeld in twee groepen van vier. De Belgen ontmoeten in poule B ook nog Roemenië (15 februari in Iasi) en Duitsland (21 februari in Bergen). Georgië, Spanje, Nederland en Zwitserland vormen groep A. De eerste twee landen van iedere poule plaatsen zich voor de halve finales (7 en 8 maart), de finale en wedstrijd om brons volgen op 15 maart in de Spaanse hoofdstad Madrid. De uitgeschakelde teams werken klassementswedstrijden af (7/8 en 15 maart).

De Zwarte Duivels eindigden vorig jaar in het REC als derde in hun groep, waarin ze exact dezelfde tegenstanders troffen als deze editie. Ze haalden het toen van Duitsland, maar verloren van Portugal en Roemenië. In de klassementswedstrijden versloegen ze vervolgens Zwitserland en Nederland, waardoor ze het REC als vijfde afsloten en naar het laatste WK-kwalificatietoernooi mochten. Daar lukte het net niet om een WK-ticket te bemachtigen.