Tour de France - De Lie is "superblij" met derde plaats: "Eerste keer dat ik zo dicht bij Tourritzege kom"

"Ik voelde me supergoed", zei de Ardennees over de lastige rit. "Eerst in de waaiers, dan in de sprint. Derde worden op een fietslengte van twee topsprinters als Merlier en Milan: daar ben ik erg trots op. Ik probeerde de laatste meters nog voorbij hen te gaan, maar ik had net te weinig."

Na de streep reageerde De Lie emotioneel. Niet uit ontgoocheling, zei hij. "Je weet dat er in de Tour niet veel kansen komen om te winnen. Maar dit was de eerste keer dat ik zo dicht bij een ritzege kwam, denk ik. Natuurlijk wil je altijd meer, maar ik kan superblij zijn, zowel over mezelf als over de ploeg."

Na een moeilijke eerste Tourweek en een dramatisch voorjaar kreeg De Lie in twee dagen tijd opnieuw een flinke dosis vertrouwen. "Het was een zware week, maar ik voel me beter en beter worden. Morgen wordt overleven, maar overmorgen volgt een rustdag. Nadien zijn er nog kansen. Hopelijk wordt het in Toulouse (de rit van woensdag) ondanks de hellingen al opnieuw een sprint."