Tour de France - Evenepoel na momentje van zwakte: "Voelde dat het beste eraf was"

Evenepoel moest in de slotkilometer van de derde rit passen door het hoge tempo bergop van Isaac del Toro, maar beperkte uiteindelijk wel zijn achterstand op winnaar Tadej Pogacar tot slechts vier seconden. "Ik voelde dat het beste eraf was", zei hij in een reactie aan onder meer Sporza. "Ik voelde al bij het opdraaien van de klim dat ik heel rap kon rijden, maar dat ik niet meer zou kunnen sprinten om te kunnen winnen."

Volgens de olympische kampioen was dat mede door zijn lange periode uit competitie van de voorbije maanden: "Ik had geen slecht gevoel, alleen is die extra punch er nog niet. Door lang uit competitie te zijn, denk ik. Een lastige dag als vandaag, die zal me alleen maar beter maken."

Evenepoel klonk net als de voorbije dagen overwegend positief: "Ik neem dit mee als een goeie, geslaagde dag die overleefd is. Ik ben tevreden over mijn eerste drie Tourdagen. Het was een pittige start. Nu komen er twee iets kalmere dagen. Die zo ontspannen en zo goed mogelijk doorkomen, om dan klaar te zijn voor dag zes (over onder meer de Col du Tourmalet, red.)."

In de stand is Evenepoel nog steeds derde, nu op 23 seconden van Pogacar en Jonas Vingegaard.