Tour de France - NSN komt aan de start met speerpunt Biniam Girmay en sprintloods Tom Van Asbroeck

Ook het Britse duo Jake Stewart en Lewis Askey en de Fransman Matîs Louvel moeten Girmay, twee jaar geleden nog winnaar van drie ritten en de groene trui, aan etappezeges helpen. Vorige week was hij nog zegezeker in de openingsrit van de Baloise Belgium Tour. De Italiaanse debutant Marco Frigo, de Nieuw-Zeelandse kampioen George Bennett en de Let Krists Neilands zijn de rittenkapers van dienst.

Voor de 36-jarige Van Asbroeck wordt het nog maar een tweede deelname aan het grootste wielercircus ter wereld, zijn enige eerdere deelname datert al van zes jaar geleden.

Girmay kijkt ambitieus vooruit op de Tour. "Iedereen die mij kent, weet hoe bijzonder de Tour de France voor mij is, maar ik ben meer geïnteresseerd in het creëren van nog meer bijzondere momenten dan in het terugblikken op wat ik in het verleden heb bereikt", liet de 26-jarige sprinter optekenen op de website van zijn werkgever.

"Ik weet dat ik in goede vorm ben, maar het is ook geweldig om te weten dat ik een heel toegewijd team om me heen heb. We hebben sinds het begin van het seizoen hard gewerkt om de beste manieren te vinden om samen te werken, vertrouwen in elkaar op te bouwen en de best mogelijke resultaten te behalen. Ik ga vol vertrouwen de race van het jaar in en kijk met veel verwachting uit naar de eerste sprintkansen."