Tour de France - Van Wilder ervaart minder stress na vertrek Evenepoel: "Dat vergrootglas was ik beu"

In de aanloop naar de Tour werd Van Wilder vijfde in de Ronde van Zwitserland, maar nadien werd hij licht ziek. "Na mijn moeizaam voorjaar had ik gelukkig opnieuw een goed gevoel in Zwitserland. Ik had veel gefocust op mijn comeback daar, om vooral in het bergop rijden terug in orde te zijn. Dat is meer dan goed gelukt, maar jammer genoeg heb ik nadien een heel klein ziektekiempje opgelopen, waardoor de BK's iets minder waren. Maar nu ben ik volledig terug in orde."

Van Wilder begint zaterdag aan zijn derde Tour, de eerste zonder Evenepoel als ploegmaat. "Je merkt dat er minder druk is. Meer vrijheid, minder stress. Het is allemaal iets meer relaxed, wat niet verkeerd is. Ik zou nu niet graag in de ploeg rond Remco zitten. Niets fout bedoeld, maar het brengt een enorme druk met zich mee. Heel veel pers, heel veel verwachtingen. Drie weken lang dat vergrootglas op je, dat was ik een beetje beu."

Een duidelijke keuze tussen de klassementsstrijd of jagen op ritsucces heeft Van Wilder nog niet gemaakt. "Ik wil het klassement een kans geven, om te zien waar ik sta. Maar ik zet er niet alle ballen op. De Tour heeft dit jaar een zwaar begin, ik zal nadien zien waar ik sta en hoe de benen draaien. Je kan altijd de omschakeling maken naar ritten. Maar je kunt moeilijk de omschakeling terug maken richting het klassement als je in de eerste week al bewust overal liet lopen."