US Open - Hanne Vandewinkel klaar voor duel met Karolina Pliskova: "Focussen op mijn kwaliteiten"

De Limburgse vertelde aan de Belgische tennisfederatie hoe het is om voor het eerst in haar carrière in het hoofdtoernooi van de US Open te mogen spelen. "Dit is mijn favoriete Grand Slam. Ik ben dol op New York en hoop er natuurlijk zo lang mogelijk te blijven. Ik train hier sinds maandag met mijn team."

De 22-jarige Vandewinkel heeft twee weken de tijd genomen om even op adem te komen, voordat ze aan haar derde grote toernooi op rij begint. "Ik heb de afgelopen weken veel toernooien achter elkaar gespeeld. Ik voelde dat mijn lichaam wat rust nodig had voordat ik aan deze twee weken zou beginnen. Na het WTA 1000-toernooi in Cincinnati (waar ze in de eerste ronde met 6-4, 6-3 verloor van de Chinese Wang Xinyu Wang (WTA 41)), wilde ik geen enkel risico nemen om mijn deelname aan het US Open niet in gevaar te brengen. Mentaal heb ik goed kunnen bijtanken en ik ben nu gemotiveerd om dit toernooi op de best mogelijke manier aan te pakken."

Vandewinkel krijgt het in de eerste ronde zwaar te verduren, want ze neemt het op tegen voormalig nummer een van de wereld Pliskova, die tien jaar geleden finaliste was in Flushing Meadows. "Ik moet niet naar al haar successen kijken. Ik moet me focussen op mijn kwaliteiten. Ook al heeft ze al veel van dit soort wedstrijden gespeeld, ze zal net zo gemotiveerd zijn als ik. Ik ga in ieder geval mijn uiterste best doen, en dan zien we wel wat het resultaat zal zijn", concludeerde ze.