Vuelta - Debruyne blinkt uit met derde plaats: "Maar ik ben geen klassementsrenner"

"Neen, ik denk niet dat ik echt een klassementsrenner ben", zei de 23-jarige West-Vlaming tijdens zijn verschillende tv-interviews. "Ik hou gewoon van ritten als vandaag, in de vlucht gaan en zo het beste resultaat proberen te behalen."

Debruyne was de best geplaatste in de vroege vlucht, en leek kans te maken op zowel de rode trui als de ritzege. "Maar ze hielden ons steeds echt dichtbij. Dan weet je, met het steile stuk op het einde, dat het altijd moeilijk wordt als Pogacar zijn versnelling kan doen. Maar hij kwam pas vrij laat bij me, daar ben ik blij mee. Toen hij mij voorbijkwam, was ik met mijn tong uit mijn mond aan het rijden, en hij was door zijn neus aan het ademen."

Achter Pogacar en Enric Mas won Debruyne wel de sprint voor de derde plaats. "Toen ik kon aanhaken bij Primoz Roglic en Felix Gall dacht ik: ik ga all-in voor een podiumplaats, het hoogste haalbare resultaat. Ik ben blij met mijn uitslag, ik denk niet dat ik nog meer dan een procent over heb in mijn energietank."