Vuelta - Ontgoochelde Van Aert na vierde plek: "Ik was boos, maar het is gaan liggen"

"Het was best een zwaar terrein vandaag, iets dat me moest liggen, een sprint met vermoeide benen. Ik kwam er dichtbij. Ik ben ontgoocheld met het resultaat, maar heel trots op al het werk dat iedereen van de ploeg erin heeft gestoken. Maar ik kon het niet afmaken, dus ik verlaat de rit met best veel ontgoocheling. Ik was eerst best boos, maar dat is nu (na de podiumceremonie, red.) gaan liggen. Het is gewoon een koers en als je zo strijdt, dan mag je geen spijt hebben."

Volgens de Kempense groenetruidrager ging het mis in de laatste aanloop naar de sprint: "Het is zonde dat ik mijn positie verloor in de laatste kilometer. Ik moest een grote inspanning doen op vijfhonderd meter van de finish. En toen had ik niet veel meer over voor de sprint zelf."

De Brit Matthew Brennan won eerder deze Vuelta twee ritten, maar offerde zich deze keer op voor Van Aert. De Kempenaar deed vorige week enkele keren hetzelfde. "Dat zorgt voor druk op elkaar. Die voelt Matthew ook als ik de lead-out voor hem doe. Maar we gaan er fantastisch mee om. Er zijn al deze hele Vuelta veel twijfels en vragen van de buitenwereld, maar we staan hier met de groene trui en twee ritzeges. We moeten gewoon trots zijn en zo verder doen."