WK 2026 - Congolese spelers kunnen VS, ondanks ebola-epidemie, zonder problemen binnen

De delegatie van de Luipaarden kwam omstreeks 14u30 lokale tijd toe in Houston na een vlucht vanuit Parijs. Een uur later kon iedereen "zonder probleem" de luchthaven verlaten. "Iedereen is gepasseerd, niemand werd de toegang geweigerd", bevestigde West Ham-verdediger Aaron Wan-Bissaka ter plaatse aan een journalist van AFP.

Door de ebola-uitbraak hadden de VS aan de Congolese delegatie de verplichting opgelegd om 21 dagen in isolatie te gaan om zo het risico op verspreiding van de ziekte te minimaliseren. Dinsdag speelde het team in het Franse Orléans nog een laatste oefenmatch achter gesloten deuren tegen Chili, dat met 2-1 won. Die wedstrijd was eerst gepland in het zuiden van Spanje maar moest verplaatst worden omdat de burgemeester van La Linea de la Concepcion zijn veto had uitgesproken uit bezorgdheid om de ebola-epidemie.

DR Congo bereidde zich vanwege ebola voor op het WK met stages in Europa, onder meer in België, en de federatie benadrukte ook meermaals dat geen enkele geselecteerde speler in het land woont.

Op 17 juni openen de Congolezen hun WK in Houston tegen Portugal. Daarna treffen ze Colombia en Oezbekistan. Congo's vorige deelname aan de wereldbeker dateert al van 1974, toen nog als Zaïre.