WK 2026 - Roberto Martinez wil "geschiedenis schrijven" met Portugal

"En er is nog wel meer geschiedenis te schrijven", weet de 52-jarige Martinez. "Het is het eerste WK met 48 landen, het eerste waarop de wereldkampioen acht wedstrijden gespeeld zal hebben. Dus is dit een uitgelezen kans om een titel te winnen en iets te bereiken wat nog nooit is gedaan. Dat is wat we met Portugal willen doen."

Een derde plaats op het WK van 1966 in Engeland, waar Eusébio topscorer werd, is tot nu het beste resultaat van Portugal. Martinez hoopt beter te doen met een team waarvan de speelstijl volgens hem "heel eenvoudig te omschrijven is". "Het is een groep met erg getalenteerde spelers. We hebben de structuur en de discipline die nodig zijn om alle wedstrijden te winnen. De cijfers spreken voor zich: doelpunten, overwinningen… Een totale inzet om snel en hoog op het veld te verdedigen. Dat is de stijl die we hebben ontwikkeld in de Portugese voetbalopleiding."

Volgens Martinez "heerst er frisheid en vreugde" in de Portugese kleedkamer. "Ook degenen die de finale van de Champions League gespeeld hebben, zijn al volledig hersteld. We zijn klaar voor de eerste drie wedstrijden. We zullen in die drie wedstrijden groeien, om nog sterker aan de knock-outfase te beginnen."