WK 2026 - Zweden opent in groep F met ruime zege tegen zwak Tunesië

Beide teams kenden geen perfecte aanloop. Zweden werkte immers barslechte kwalificaties af en eindigde in een groep met Zwitserland, Kosovo en Slovenië afgetekend laatste met amper twee punten uit zes wedstrijden. Via het achterpoortje van de Nations League mochten ze alsnog naar de barrages, waar ze Oekraïne en Polen uitschakelden voor een WK-ticket. Tunesië kreeg ruim een week geleden in het Brusselse Koning Boudewijnstadion nog een pak slaag in de uitzwaaiwedstrijd van de Rode Duivels (5-0).

In een weinig hoogstaande eerste helft nam Zweden de beste start. Op het halfuur stonden de Scandinaviërs op een dubbele voorsprong via Yasin Ayari (7.), met een droge knal, en Liverpool-spits Alexander Isak (30.), die een grabbelende doelman Abdelmouhib Chamakh verschalkte. Haast uit het niks milderde Omar Rekik (43.) met een kopbal. Op het uur sloeg de Tunesische kapitein Ellyes Skhiri aan het knoeien bij het uitverdedigen en Arsenal-aanvaller Viktor Gyökeres (60.) kon optimaal profiteren: 3-1. De wedstrijd was gespeeld en Tunesië was niet bij machte om te reageren. Invaller Mattias Svanberg (84.) met zijn eerste baltoets en opnieuw Ayari (90.+6) diepten uit tot 5-1.

In diezelfde groep F openden Nederland en Japan hun toernooi met een gelijkspel (2-2). Oranje ontmoet op de tweede speeldag Zweden, Tunesië bekampt Japan. De top twee in elke groep plaatst zich voor de knock-outfase (zestiende finales), net als de acht beste derdes (op twaalf groepen).