WK atletiek indoor - Simon Verherstraeten houdt behalve "stijve kuiten" niets over aan pijnlijke exit in finale

Het beeld van de atleet die op een brancard van de piste moest worden gebracht, deed aanvankelijk het ergste vrezen. Maar een dag na de feiten blijkt het allemaal goed mee te vallen. "Ik heb wat stijve kuiten, maar verder voel ik mij in orde. Ik ben niet geblesseerd, dat is het belangrijkste", blikt hij terug.

Verherstraeten had eerder op de dag voluit moeten gaan in de reeksen en de halve finales en hij meent dat die inspanningen hun tol hebben geëist. Sowieso is hij al een blessuregevoelige atleet. "Ik wilde de finale lopen, al voelde ik in de callroom bij de opwarming al iets licht in de kuiten schieten. Ik dacht meteen: 'oei, als dat maar goed komt'. Ik heb het daarna rustig gehouden maar in de finale zet je bij de eerste stappen zoveel kracht, dat het meteen gedaan was. Erg jammer. Ik was nadien echt wel teleurgesteld, had heel graag gelopen. Als ik daarna de chrono's zag, geloof ik dat een vijfde plaats mogelijk was geweest. Maar goed, het is zo."

Ondanks de pijnlijke exit in de finale keert Verherstraeten met een gevoel van trots huiswaarts, zegt hij. "De finale van een WK halen, is echt zot. Als je ziet tussen welke mannen ik daar stond. Dit is sowieso een boost voor mijn vertrouwen en ik hoop dit te kunnen doortrekken richting het outdoorseizoen. Op het EK in Birmingham is het dan de ambitie mee te doen voor de medailles."