WK hockey - Australische bondscoach Halkett verwacht "zeer gemotiveerd" België in kleine finale

"Ik denk dat België erg gemotiveerd zal zijn na de teleurstellende halve finale", zei de Zuid-Afrikaanse ex-international. "We hebben eerder dit jaar in België twee zeer spannende wedstrijden tegen hen gespeeld in de Pro League. Beide teams hanteren graag een mooie, open en aanvallende hockeystijl."

Australië schaarde zich op opmerkelijke wijze bij de laatste vier. De Hockeyroos wonnen dit WK nog maar één keer, in hun openingswedstrijd tegen Japan (0-2). Na een 2-4-nederlaag tegen Nederland en een 4-4-gelijkspel tegen Chili plaatsten ze zich als runner-up voor de tweede groepsfase, waarin ze ook niet voorbij China (1-1) en India (0-0) raakten. De Aussies telden zo net als India en China 2 punten in groep E, maar stootten op basis van gemaakte doelpunten toch door naar de halve finales. Daarin bleek Argentinië met 1-0 te sterk, terwijl de Red Panthers ook met het kleinste verschil verloren van Nederland.

"België is een team dat al heel lang samen speelt", ging Halkett verder. "Ze hebben een zeer goede mix van jonge talenten die doorstromen vanuit de U21 en de ervaren speelsters die er al langer bij zijn, zoals Stephanie Vanden Borre, Michelle Struijk, Alix Gerniers en nu ook Charlotte Engelbert. Zij vormen de ruggengraat van een goed uitgebalanceerd team. Als je even niet oplet, kunnen ze je pijn doen. Ze zetten graag op een bepaalde manier druk, waardoor de tegenstander gedwongen wordt om een fout te maken, zodat zij kunnen counteren. Het is een duidelijk gameplan en ze voeren het goed uit."